Vanaf volgend jaar, van 1 juli 2023 tot 1 juli 2024 wordt er in Nederland aandacht besteed aan het slavernijverleden van het Nederlands koninkrijk. Ruim 300 jaar lang werden er kinderen en volwassenen als handelswaar door Nederlandse slavenhandelaren onder mensonterende omstandigheden verscheept. Dat er 300 jaar lang mensen werden geboren in, en gedwongen tot slavernij ten dienste van de Nederlandse plantage-eigenaren is een gedachtengoed die wij allen niet als prettig ervaren. Ondanks formeel op 1 juli 1863, de tot slaaf-gemaakten de vrijheid werden toegezegd, moesten de tot slaaf-gemaakten echter tot 1873 nog werk uitvoeren op de plantages onder ‘bijzonder toezicht’ van de staat. Surinamers gebruiken daarom 1873 als eikdatum om het verbreken van de ketenen te vieren. In de volksmond genaamd “Keti koti”. In 2023 wordt 150 jaar slavernijverleden herdacht en de afschaffing ervan gevierd.

De aanleiding voor dit evenement is dat Vlaardingen een slavernijlink heeft met Suriname. Er bestond een Surinaamse plantage Vlaardingen (zie bijlage 1). De familie die een aandeel had in de plantage Vlaardingen bewoonde het huis wat nu bekend staat als museum Vlaardingen. Het is daarom meer dan logisch dat er een Keti koti evenement in Vlaardingen zou moeten plaatsvinden waarbij educatie, voorlichting, dialoog en geschiedenis over deze zwarte bladzijde centraal staat. Maar wel met het verleden voorwaarts! En wat is er meer bijzonder dan de eerste Keti koti in Vlaardingen te vieren op de 150 jarige herdenking en Gedenkdag!

De viering van Keti koti Vlaardingen ziet de werkgroep niet als een bakermat om slachtofferschap een nadrukkelijke plaats te geven, maar om vanuit het verleden voorwaarts te gaan. Dat wij stil staan bij het nare gebeuren dat heeft plaatsgevonden, is om bewust te blijven van het feit dat het ‘tot slaaf maken’ onmenselijk is. Wij vieren met ‘Keti koti’ niet alleen ons gedeeld verleden, maar ook het verbonden voorwaarts gaan om de generaties na ons mee te geven hoe waardevol een leven is. Het leven kan terugkijkend worden begrepen, maar moet voorwaarts worden geleefd.

Centraal voor deze viering staat bewustwording en overdracht. Bewustwording enerzijds door de link tussen Vlaardingen en Suriname te belichten, het leed en verwantschap. Door middel van workshops, lezingen, kennismaking met de cultuur toen en de betekenissen van culturele kledij, liederen, dans, zang en taal. Overdracht in de zin van (kinder)-lezingen, educatief materiaal en het vieren van de afschaffing, vrijheid en aansporing om de gedachte van gelijkheid een prominente plek in ons denkwereld te geven. Het vieren met een Surinaams(e) dranken (er wordt geen alcohol geschonken), eten, dans en optredens. Het doel is dat dit een jaarlijks terugkomend evenement wordt.